讓邊嬤嬤把們攆。

寒臘，與慧姐兒穿著棉裳，無處。

帶往，里破廟，至能擋。

慧姐兒著寒，還沒到便驚。

抱著里，夫。

太，抱著慧姐兒根本。

過，見，都嘖嘖嘆息，卻沒愿幫。

抱著慧姐兒里哭。

很，也麼抱著弟弟，著弟弟點點沒息。

爹染賭癮，娘，留弟弟。

爹把弟弟賣，卻現得，就讓把丟掉。

著慧姐兒通，宵，就像幼爹樣。

慧姐兒摸摸。

「娘親，到親娘，跟模樣。」

慌，喊。

「慧姐兒！娘親，娘，才，許跟！」

額越越燙，再也回應。

也再也流淚，只能抱著默。

「慧姐兒怕怕啊，同親娘吧，娘親定回府，讓們償命！」

恍惚畔傳個音。

「夫？」

欣抬，到卻宵，個陌男子，披著蓑斗笠到們邊，從懷里抱起慧姐兒，問。

「還能麼？」

點，起卻個踉蹌，腿已經凍得麻。

皺皺眉，將慧姐兒單扛肩，另只攙著，穩穩往。

就幾步，將扶子，扯被子蓋腿，用毯子裹慧姐兒轉。

等們回，慧姐兒已經退，懷酣。

接過孩子，差點落淚。

脫蓑斗笠，杯茶才問。

「府……主母？」

5

苦笑，如今淮州還誰堂妻只差休。

「孩子娘親，叫沈清梨。」

懷慧姐兒，微微嘆。

「們麼……」

酸往事，再提，但慧姐兒尚病，只能求。

「郎君能否收容們幾，待計，就帶慧姐兒。」

抿抿唇，掃圈子，目最終落角落空。

「里也就麼，若，便里搭張，用布簾子隔。」

遇到好，與慧姐兒總算用再受凍。

叫顧未亭，個秀才，父母雙，自己郊軍營軍士，掙些散，如今還沒湊夠京參加闈盤纏。

夜里慧姐兒又，直胡話，喂，又擰帕子擦，折騰到半夜也見退，怕吵著顧未亭休息，只能壓著嗓子哭。

還到，起披，捧團回。

「用帕子包著，擦額脖子。」

見解著，憨笑笑。

「今帶慧姐兒扎針夫教，退燒藥材太貴，沒帶麼。」

慧姐兒燒終于退，倆都著，便守邊話。

些愧疚。

「個婦帶著孩子，只怕好親。」

「趁沒，帶著慧姐兒尋處。」

實太過無助，竟沒到層。

無所謂笑笑。

「善，又無逾矩，若對方計較，也能結親。」

「何況本就無愿嫁無所秀才，必自責。」

只能些好話報答。

「必定，到候定能娶個公主。」

得好，比宵還好，雖粗布麻，也能個翩翩公子。

失笑，

「好，借吉言。」

6

好活計，怕遇府，顧未亭便幫軍營里尋個縫縫補補活。

又擔女子，入軍營便，每將縫補裳帶回，等縫補好又送回軍營。

與慧姐兒就麼。

如今與顧未亭都能掙些散，但與慧姐兒并，正過后，又院種菜。

男持，從后，顧未亭便把交管，兩個，竟也盈余。

又養些母雞，等蛋以賣，盤算著等，便能攢到兩顧未亭京趕考。

慧姐兒很顧未亭，像個尾巴，里「叔父叔父」喊。

顧未亭帶軍營玩，回候，到慧姐兒喊「爹爹」。

嚇，忙對：

「能麼喊，讓到，叔父如何親呢！」

慧姐兒：

「們每同飯，還帶里捉兔子，從爹爹就樣麼。」

被同得，忙跟顧未亭歉。

「別孩子瞎，定讓再麼喊。」

顧未亭幫疊縫補好裳，燭清神，只。

「孩子罷，麼叫麼叫吧。」

只夜之后，顧未亭收拾柴，自己搬過。

，顧未亭慧姐兒個箏，帶慧姐院里放箏，結果落到院里桂。