「楚姑娘，願與奏曲《鳳求凰》？」

歲父母故，姨母將接至京教養。

為替謀好親事，也曾請先教。

只崇拜父親經商種精于籌算，又允許女子入仕。

姨父為王府參軍，常教計算之事。

便備考算科，技荒疏已久。

見猶豫，蘇眸流轉，用扇掩唇譏笑。

「《鳳求凰》乃宮廷正音，楚姑娘久商埠，怕曾習得其雅韻。」

霍臨淵蹙眉。

「既通律，何必當眾醜？本王替向陛，免次奏。」

指尖廣袖微微蜷縮。

陳鶴似所察，言語。

「無妨，且起調，姑娘隨弦應便。」

陳鶴指法端莊，只奏正之章，避所婉轉段落。

漸漸定，循著記憶宮商角徵，謹慎相。

餘裡，蘇正為霍臨淵斟酒，語笑嫣然。

「臨淵哥哥還記得，歲巳節，們曾御苑桃林共撫此曲？」

霍臨淵默然盡杯酒，目沉沉落指尖。

蘇笑凝固。

起為添茶，廣袖拂過案幾，將滾燙茶湯潑向按弦。

千鈞之際，陳鶴用擋半茶。

背仍被幾滴茶濺到，頓片。

蘇茶盞落，碎玉般迸。

踉蹌退，霎淚盈盈。

「臨淵哥哥，兒笨笨腳，定擾楚姑娘雅興……」

霍臨淵已將護，向眉峰緊蹙。

「兒好為添茶，何故突然抬腕驚嚇于？」

陳鶴欲為辯駁。

攔，將燙置于宮燈處，指向冒煙茶漬蘇裙裾。

「王爺，若驚嚇蘇姑娘，茶該向灑才。何以如今，傷，汙，唯獨蘇姑娘周滴未沾？」

蘇驟然蒼。

迎霍臨淵晦暗難辨眸，字句。

「王爺，音清濁，晦。今汙板尚擦拭，若汙，恐非茶所能洗凈。」

言畢，向御座方向屈膝禮，轉席。

傳蘇跺腳音。

04

落座，陳鶴為查驗傷。

而本該與蘇奏《比翼雙》霍臨淵卻何現。

盯著陳鶴，蹙眉對。

「楚姑娘，別陛還未賜婚，即便們成婚，此刻也該謹守婦！庭廣眾拉拉扯扯，成何統！」

陳鶴直睛。

「王爺準王妃伴奏，卻指責未婚妻？」

氛劍拔弩張。

直至皇帝。

「卿久久肯撫，對蘇千見？」

才緩緩到蘇邊。

片刻，太后貼宮女通傳。

「陛，太后又病！」

陳鶴聞言，匆匆交代提親之，就跟著帝往太后宮裡。

掌事公公宣佈賜婚之事擇再議。

正收拾包袱準備，擋面。

霍臨淵負而，審目落。

「楚姑娘，位陳太醫著並非良配，當真嫁？」

幾乎笑，繼續理袖未抬。

「嫁誰，與王爺何干？」

似被淡刺到，線轉。

「無？……」

終于抬眸，。

「王爺怕忘，您王妃蘇姑娘。只王府參軍甥女，敢攀。」

霍臨淵語塞，壓。

「楚姑娘，京復雜，陳鶴表面文，誰裡如何？怕被騙！」

轉，伸拉胳膊，卻慎及傷。

見蹙眉，絲切。

「傷，需喚太醫瞧瞧？」

淡淡回絕。

「必，介賤商戶之女，自處理即。」

霍臨淵語微滯。

「兒沒惡……」

蘇怯挪，扯袖：

「臨淵哥哥別為與楚姑娘爭執……都兒錯……」

淚瑩瑩，楚楚憐。

霍臨淵刻側護。

「楚姑娘，兒已歉，何必斤斤計較？乃閨千，子純，像自幼隨父商，經得起浪。燙又能如何？」

蘇躲，朝投抹轉瞬即逝笑。

著英雄救美，只荒唐。

拎起包袱，漠然。

「讓，沒興致戲。」

05

幾，國子監報名算科考核。

拿著蓋好官印文，竟遇見霍臨淵與蘇。

蘇正倚著朱欄嬌話。

「父親已始著替籌備嫁妝，臨淵哥哥，何提親？」

霍臨淵目些漫經。

蘇見，裊裊靠，所指國子監。

「國子監逾陳博士剛嫡妻。楚姑娘打算嫁太醫，另擇枝？」

霍臨淵疾步，卻瞥見文驟然凝。

「算科？考什麼？《章》、《周髀》，戶部陳賬，程核算，當像父親樣撥弄算盤珠子記流賬麼？」