」

端起茶盞，忽又問：「對，子......也該到吧？」

嬤嬤刻浮起鄙夷：「子，能京，跟餓狼見肉似！原定個程，們縮半，怕兩就到。」

母親悠然起，理理袖：

「既如此，便收拾收拾吧。，咱們回府。」

14.

回府，母親「偶遇」園散柳氏。

「妹妹何故如此憔悴？」母親語滿切，「伺候周？」

柳氏別，音僵：「勞嫂嫂費。」

母親卻惱，：「妹妹，男啊，，卻也貪鮮。與夫君，陳姨娘鮮。如今懷著子，伺候夫君，，正麼？」

柳氏怔，疑惑向母親。

「夫君政務繁忙，常至夜。最盞茶，」母親著，「妹妹若真，今夜亥，親自送。記，穿得素凈些，莫濃妝。」

柳氏將信將疑，但投無，還依言而。

夜，裙衫，未施脂，提著盒，恰如當個清純表妹，現爹。

爹見到，先愣，嗅到熟悉茶，又見淚痣盈盈，楚楚憐。

，終側讓。

終究紀尚，裡擱事。

聞柳氏復寵訊息，雖母親排，🐻卻仍像堵團棉。

膳，盯著碗裡米飯，極差。

「圓圓今堂受委屈？」母親柔問。

搖。

「麼？」放箸，目落。

攥著角，支支吾吾：「沒、沒什麼，就，沒胃。

」

「連最冰酪子都沒呢。」母親嘆息，語卻容迴避，「跟娘實話，見什麼閒話？若肯，便只能問貼丫鬟。」

霎慌，只得垂袋囁嚅：「娘......柳氏已經失勢，為何......為何還幫獲爹爹？」

母親眸微：「如何娘幫？」

「園寺，」音更，「見您嬤嬤話......」

沉默片刻，終釋然笑：「原如此。娘本讓過接些，既然到，便與講講。」

為舀勺冰酪，音卻鄭：「宅如同局，步，需步。今助，非為善，而將當作子，置于更險境，完成最局。」

似懂非懂點點，伸替理理鬢髮，底都：「別擔，及笄，娘把些理教。如今啊，只管個無憂無慮姑娘便好。」

「宅，娘擋著。」

15.

叔京。

們剛頓好，便顯貪婪本性，樣樣都與正比肩。

母親對此概應允，面卻漸「愁苦」。

，「碰巧」與嬸迴廊相遇。

「弟妹莫怪，」母親嘆，「府如今，舒妹妹邊......銷也。們預備用度若周，還望涵。」

嬸刻豎起眉毛：「嫂嫂何？們而，難成還個姓？」

母親欲言又止，最終似無奈語：「舒妹妹畢竟客，夫君......憐惜。如今應穿用度，皆比照圓圓。

些本該圓圓......乃至侄女侄兒該份例，也得先緊著。」

話如同，瞬點燃嬸忿。

個投親寡婦，竟敢搶兒女資源？

矛盾瞬爆。

自此，嬸處處尋柳氏，指桑罵槐，鬧得雞犬寧。

柳氏堪其擾，數次向爹哭訴叔粗鄙貪婪。

爹接濟叔麼，清楚們什麼貨。

只從，總被祖母套「犧牲叔、成全哥」理論裹挾著，裡揣著愧疚，對母親勸誡半句也。

如今，連柳氏都邊反復唸叨叔堪。

些積壓怨言，次尚。

得，底點本就親，就搖搖欲墜。

母親見候已到，始步。

暗縱容叔揮霍，並以「拓展脈」為由，引結識些「廣」「朋友」。

過半，叔便沉迷酒，銷巨。

此，母親排「無」透，爹名或許以幫些商謀個「缺」撈。

利令智昏叔，很便打著京官哥旗號，起賣官勾當。

訊息很便透過母親渠，悄然遞到御史臺某位案。

16.

而廂府母親也並未閒著。

，排嬸處靈驗為叔求財。

回府，「恰好」讓嬸親目睹柳氏與名形魁梧男子角處拉拉扯扯，姿態親暱，言笑晏晏。

嬸如獲至寶，刻，當著爹與祖母面，將此事添油加醋嚷。

「哥！柳氏個什麼貨？化就與野漢子拉扯！們楊都被丟盡！」