19

暗派盯著朝堂局勢。

末，朝因漕運改制事吵得交。

父親沈謙堅定「清流」派。

主張嚴查貪腐、削減冗餘。

而鎮侯陸因掌著部分漕運護之職。

傾向于穩求，避免盪。

陸朝回府，沉得能滴。

奉茶，狀似無嘆。

抬：「麼？」

垂眸：「方才……，父親府管過，送些興綢緞，父親得幾匹好，惦親。」

陸笑：「倒。」

指尖摩挲著杯壁，音更：

「兒媳只些。父親向清廉，麼好……」

陸目陡然銳利。

。

若沈謙真與貪墨案牽連，漕運改制「清流」主張，便顯得格疑。

究竟真為民，還替掃清障礙？

「父親……」陸緩緩，「最朝，倒愈敢言。」

：「若得罪之處，還請父親涵。」

陸沒話，只擺擺。

退，見裡語：「沈謙……最好腳幹淨。」

20

，彈劾沈謙摺子遞到御。

罪名「結交官、收受賄賂」。

雖無實據，但字字誅。

聖最結黨，當庭斥責沈謙「言」，罰俸半，調任禮部閒職。

父親回府，砸。

「恰好」回探望。

站，著裡面瓷器碎裂響，以及周氏尖細勸慰：

「老爺息！定陷害！您為官清正，誰――」

「清正？」沈謙暴音打斷，「清正被參到御？！周氏，問，幾張送幾箱『儀』，究竟什麼？！」

周氏音顫：「就、就些茶葉綢緞……」

「放屁！」沈謙吼震，「剛被參『收受賄賂』，張懷仁就嚇得連夜京！巧？！」

推。

兩同轉。

周氏掠過絲慌，沈謙則滿面容未消。

「父親，」福，「女兒聞父親受委屈，特探望。」

沈謙盯著，神復雜：「……侯府，到什麼？」

垂，音順：「侯爺佳。兒媳愚鈍，懂些朝政，只隱約見……似乎將父親與轉運使往密信，遞到御史臺。」

沈謙驟變：「密信？！」

「女兒也確定，」，「只過，見侯爺與幕僚話，提及『沈府』、『密信』、『枕邊』幾個字……」

抬，向周氏。

唰。

「、胡什麼！」周氏尖，「密信！老爺，別挑撥！丫從就裝模作樣――」

「夠！」沈謙厲。

盯著周氏，底翻湧著懷疑：「問，張懷仁次府，與夫院半話，什麼？」

周氏嘴唇抖：「就、就些常……」

「常？」沈謙笑，「夫個商賈之女，與什麼常敘！」

猛起，指著周氏：「些，揹著收禮？插事？！！」

周氏跌，哭起：「老爺！妾沒！妾都為沈啊！您打點宮裡，晟兒打點程，樣子？靠點俸祿――」

「所以就收？！」沈謙腳踹翻旁邊矮凳，「收收到政敵裡？！周氏，害！」

著鬧劇。

等們吵累，才：「父親息。事已至此，追究無益。只……女兒事，埋裡，當講當講。」

沈謙喘著粗：「！」

向周氏，字句：

「于娘。」

21

周氏猛抬，閃過驚懼。

沈謙皺眉：「娘……病嗎？」

「病。病得蹊蹺。娘子雖，卻常用藥調理，夫再活成問題。

，突然就咳血，到個就沒。」

兩步，盯著周氏：

「母親，娘病，您為何突然送燕窩？」

周氏指攥緊：「就、就娘……」

「？」步步緊逼，「藥堂，娘藥裡『赤芍』，劑量平常倍，與燕窩同能致命。事兒，您嗎？」

周氏慘如。

沈謙呼吸急促起：「清楚！」

從袖取張藥方，遞：「陳夫當底方。父親請，赤芍，添。跡……與面同。」

沈謙接過藥方，指顫抖。

認得字跡。

圓滑，端正，正周氏跡。

周氏渾抖，話。

沈謙著藥方，又著周氏，神點點。

「周氏，」音啞，「些，待。」

周氏爬過，抓襬：「老爺！老爺信！丫陷害！！直――」

「。」打斷，音清晰，「剋扣娘分例，縱容欺辱，病還打罵，逼跪舔，將自尊碾腳底。」

到沈謙面，跪。

「父親，女兒今些，並非翻賬。只母親事……實讓寒。

」

「今能打著您名義，私收受賄賂，便能為別，更怕事。