麼熬過。

等再次回到個暫棲偏殿，已經夜。嬤嬤另兩個宮女伺候卸沉。

冠取，脖子陣痠鈍痛。嫁褪，才現裡已經被汗浸溼，冰涼貼背。

子裡終于只剩位嬤嬤。

端碗、幾乎沒什麼米湯，示。

才鬆直緊握。

油包已經被汗浸得些。

翼翼剝，裡面塊、方方正正飴糖。最簡單麥芽糖，宮燈閃著潤澤。

抬。

正理換嫁，作絲苟。受到目，微微側過，幾查點。

把糖放嘴裡。甜子舌尖化，並濃烈，卻絲絲縷縷，滲喉嚨，滲冰僵肢百骸。

眶突然就，拼命眨著，把點溼逼回。

能哭。裡能哭。

嬤嬤姓崔，處名叫「棲梧宮」掌事嬤嬤。

棲梧宮，名字著雅緻，位置卻偏僻得緊，緊挨著宮最清角落，院子裡棵半枯老梧桐，寒裡抖著禿禿枝椏。

據裡沒主子居，宮也稀。

崔嬤嬤話，但事極章法。

把頓閣裡——個宮殿唯還算點子，炕燒得，被褥半，但漿洗得乾淨蓬鬆，帶著陽。

指派伺候，只兩個起同樣沉默寡言宮女，個叫桃，圓，睛總垂著；個叫菱，瘦瘦，腳麻利。

幾，被巨陌恐懼包裹著，敢話，敢，每就縮炕，著欞棵老梧桐枯枝呆。

崔嬤嬤每按送飯，很簡單，清粥菜，偶爾點，都樸素式樣，但適。

從問什麼，只摸摸炕度，或者完藥，悄悄枕邊放顆糖，或者包曬乾桂。

，崔嬤嬤被叫尚宮局半，回些沉。

，就起燒，咳嗽止。

桃菱急得團團轉。趴炕沿，著嬤嬤燒得通，裡怕極。

個皇宮裡，好像只認識。

「嬤嬤……」叫，音帶著哭腔。

費力睜，神些渙散，但到，還努力聚焦，啞：「娘娘……別怕。老奴……沒事。」

咳得更厲害。

半夜，被微響驚。

見菱偷偷披起，腳。過好兒，帶著寒回，裡竟攥著兩個澄澄梨，還包薑糖。

「奴婢……奴婢同御茶膳打雜……」菱把放嬤嬤炕，音得幾乎見，「梨子潤肺，薑糖驅寒……嬤嬤，您含著。」

桃也起，默默燒。

崔嬤嬤著梨薑糖，又們個，沉沉嘆，嘆息裡卻彷彿什麼堅，鬆些。

才，崔嬤嬤應對務府「查驗」。妃入宮，總些流程。嬤嬤回就病倒，點力交瘁緣故。

再，皇帝邊似乎過，詢問妃「頓」

況。

崔嬤嬤掙扎著起回話，音虛但清晰：「回稟公公，娘娘幼，，幾又偶寒，至今未愈，實怕過病陛……待娘娘鳳康，必當……」

似乎嘀咕幾句什麼「晦」、「湊巧」，也沒糾纏，就。

躲閣簾子，得驚膽戰。嬤嬤……幫躲皇帝？

03

之，棲梧宮彷彿種無默契。

宮總虛掩著，除定期送份例務府太監，極踏。

桃菱話漸漸些，雖然依謹慎微，但裡最初惶恐。

桃偷偷教認藏袖子裡、磨破邊《字經》冊子字；菱則打掃，講御園處面，偶爾能見到怕雀兒。

而崔嬤嬤，依然個沉穩定神針。

始「教」「病」。

什麼季節該染什麼「疾」，症狀該如何，忌諱什麼，如何調理……得本正經，彷彿真位病娘娘。

「娘娘字偏，與陛真龍陽……」次，至對著詢問太監，樣話，神凝，容置疑。

著嚴肅側，突然點笑，又點哭。

，些話傳，宮，概就徹底個「祥」、「無緣」擺設。

裡，卻像被緩緩浸過，凍許久冰殼，咔擦咔擦，碎更縫隙。

棲梧宮子，像泓被投入子歸平潭，表面波瀾驚，底卻自其流節奏。

崔嬤嬤、桃、菱，以及「加入」