謝凜著，「沈字，沈私印，還能作假？

「況且，蘇娘子親自拿。」

沈硯像被什麼擊似，往退半步。

「……夫自己拿？」

「。」

又往趔趄。

「錯……」喃喃，「錯！錯！」

猛抬，把抓謝凜袖子：「謝！切都錯誤！、自作證！」

完，鬆，踉蹌著轉，跌跌撞撞衝。

9

院，子過得。

晨起推，榴落幾隻麻雀，嘰嘰喳喳。

阿沅已經蹲，拿根棍子逗螞蟻。

「娘！螞蟻搬！」

倚邊，笑笑。

杏端著茶，擱，站著沒。

翻著賬本，也沒抬：「事？」

憋憋，還沒憋：「，昨兒個買線，碰見原先府老張。」

「嗯。」

「拉著好兒話。」

「老爺……沈些子好，裡摔，連位林姑娘都敢靠。」

翻頁賬，沒接話。

「還，沈現滿您，還挨個鋪子問，問得掌櫃們都耐煩。」

提起，賬添兩。

杏等兒，終于忍：「？」

擱，端起茶盞抿。

「杏，昨兒個買線，線價漲沒？」

愣愣：「漲、漲，邊蠶絲收成好。」

「漲？」

「吊漲文。」

點點，賬本記。

「！」杏急，「跟您沈事呢！」

抬起。

丫急得都，倒趣。

「杏，」放茶盞，「個批綢緞，價漲嗎？」

搖。

「成。」，「如果到貨源，個鋪子裡就得斷貨。才該急事。」

杏張張嘴，忽然拍腿：「哎呀，，記性——還件事忘！」

「嗯？」

「張伯，沈唸叨著，張侍郎。」

裡茶盞頓。

張侍郎。

封訓誡——

如今張侍郎。

端起茶盞，抿，又放。

「讓。」

「？您怕……」

笑笑，沒接話。

，阿沅忽然喊起：「娘！螞蟻把蟲子抬起啦！」

探，兒蹲，貼到裡。

「別趴麼，髒。」

「啦！」

10

些子，終于完全屬于自己。

除打理鋪子，還直卻沒事。

鋪子裡添幾個女夥計，專接待女客。

些買料子夫姐，姑娘迎著，試料子姑娘陪著，話方便。

堂也兩。

教算盤，教刺繡布藝。

到歲女孩子，拘，就。

課，排隊。

之，兩堂都滿。

午，繡坊對賬，教刺繡宋娘子掀簾子。

宮裡放老繡娘，藝好，也爽利。

茶，忽然笑。

「，嗎？位，如今成京笑話。」

撥著算盤，沒抬：「什麼笑話？」

「堵張侍郎，作證。」

把茶盞放，「張侍郎躲著見，今兒個張夫親自罵頓——『沈硯！？自己媳婦，堵老爺？』罵完砰把。

圍圈鬧。」

「罵得真夠狠。」宋娘子笑得直搖，「堂堂戶部侍郎，讓堵罵，都。」

正著，杏掀簾子，裡還拎著剛買線團，帶著笑。

「，您嗎？沈又堵張侍郎，今兒個第！」

「剛宋娘子。」

杏湊過，壓音跟：「，怪得您當擔呢——您就張夫個母老虎，張郎根本敢承認對對？」

笑笑，沒接話。

張夫母老虎，張侍郎當讓沈硯放妻，只酒壯膽，現敢承認。

但止些。

還，沈硯麼堵，只把張侍郎越推越。

以為擺品官員份，拿當交，別就該配、幫、替作證。

，世些事，靠份交就能辦成。

些，只聖賢，只交清貴友，只談骨節。

些往、裡，。

誰夫跟誰夫帕交，誰跟誰過節，誰表面絡背捅刀子——得俗，得髒，得該沈侍郎操事。

，些順順仕途，些「俗事」鋪。

如今。

些清，些骨，些屑——

都樣樣，變成坑。

11

沈硯到底還。

午，莊對賬，杏慌慌張張。

「！沈……沈！」

裡頓頓。

「兒？」

「，被夥計攔。

」杏喘著，「見您，夥計攔著讓，正兒吵呢。」

放，到邊。

推，見沈硯站莊，袍皺巴巴，巴冒青茬，從個侍郎判若兩。