對著阿爹旁丫鬟假扮沈措，極盡殷勤。

而荊釵布裙，倚靠邊亭，用掩著觀望。

祁崇便現。

寒，襲布，沒與些穿綢佩玉公子姐們談笑。

反而靦腆衝作揖，著問什麼。

吹落枝桃，落面起漣漪。

如今，歲，麼沒自卑自負。

眾貌美姊妹，自卑自己容貌。

眾富貴同，自卑自己。

卻又自負以為，自己才華勝過漂亮蛋，勝過錦華。

到底，與祁崇姻緣，過兩個自卑又自負臨照。

5

午，沉沉。

底婆子忽然傳話，李派送糕點節禮，老夫叫應酬。

祁容管著線糧，李又名糧商，啃祁崇塊骨。

收糧使段，揩油太。

踢斛淋尖，以次充好，加耗浮收。

只祁崇邊肯鬆，李全族能得滿嘴流油。

從總個惡，些送禮統統拒之，惹得祁母裡痛。

今，藉淋，稱病，教祁頌針線活。

婆子回話，節禮單子都什麼藥糕，蜀黍窩薯圓子。

些祁母瞧，敢收，從樣都退回。

瞧著禮單，只茶話。

李管事，笑得殷勤：

「夫病，麼也該瞧瞧。」

笑笑：

「什麼病，過休養兩就好。

「母親只禮單，就們攆。

「也，從都往應對，母親從未經過些。」

李管事絲尷尬，見帶著笑，並像挖苦樣子。

打簾子，還咂摸話裡，忽然催促旁婢女：

「把盒遞，再瞧瞧老太太。」

盒啟。

裡什麼藥糕，蜀黍窩，薯圓子。

分錠子，元寶，珍珠串。

祁母睛依依捨胖胖子肥潤珍珠打轉。

終究狠狠閉，沒敢收。

祁母沒胃，只碗粥，就。

祁頌纏著線團，與閒話：

「從嫂嫂也退許禮回，也沒見嬸嬸樣。」

次樣。

從只拒絕賄賂，象什麼樣賄賂。

而次親見到，又親自失。

等于旁從裡拿。

祁母肉疼，而。

李管事精精，定能現原本板塊祁院，現個蟻穴。

而才稱病，阿爹為何，忽然差送信，夫程榮耀、賢惠虛名都假，只兒康健才最緊。

眶，信阿爹報平。

等拿到，脫祁坑，又以回到阿爹膝盡孝。

而旁燈字祁頌，漸漸回憶裡哭著喂藥側疊。

到世，擋纖細，，盤算。

又添寥寥幾。

問阿爹故交張何京，兩輩以往。

正把封蠟，底丫鬟匆匆報：

「主君，叫嫣姑娘伺候墨。」

6

帶著群丫鬟，執仗闖入。

孟嫣跪哭得梨帶，卻字字句句都把祁崇撇：

「夫，主君過憐，才許旁伺候。

「千錯萬錯，都嫣兒賤，您壞子。」

祁崇很難。

壓惱，淡淡：

「只叫伺候墨，麼興師眾什麼？」

忙伸挽祁崇，柔：

「👇賤，怕樣底爬，分。」

句👇賤刺痛同樣寒祁崇。

甩，譏諷問：

「沈措，論貴，裡誰比得？」

蒼著，還解釋句。

祁崇已經將自己些官居于，受盡境遇投射孟嫣：

「穿得連丫鬟都如，還粗活。

「見，又嚇成樣，見素麼刻！」

沒祁崇，著孟嫣張哭起格：

「惹得主君，罰祖宗祠堂跪夜，抄訓百遍。」

祁崇才止。

跪孟嫣已經含淚拉著袖，無言搖搖。

淚點點樣子，連見，都化半。

帶著孟嫣祁崇，見瓷器摔碎音。

祠堂裡，孟嫣跪蒲團猶豫著，終于：

「夫，送好幾飯，好容易主君才叫伺候。

「本今……把握……」

調半值守，只留兩個聾老婆子。

又熄滅許燭，只留燈油燃盡盞。