姨娘教了妹妹十足的勾欄姿態。 母親勸阻過，父親也攔過。 可姨娘不聽。 等我及笄議親時，姨娘才笑著說出了心底的想法。 「不如就讓玉娘跟著恆娘一同出嫁，做個媵妾。」 「替恆娘籠絡夫君的心。」 父親母親驀然對視一眼，都有些疑惑。 沒人告訴她嗎? 作為喬家嫡長女，我只招贅。

我是南疆聖女，也是南疆十二部共主。 三年前，皇帝求我入京解蠱。 我治好了太后，他們尊我為上賓，連皇后見我都要讓半步。 今日在御花園，安國公府的姑娘攔住我，捂著鼻子笑。 「宮裡什麼時候連蠻女都能亂走了?」 「這身打扮，給本小姐提鞋都嫌髒。」 我低頭看了看腳邊的蠱蟲。 那些原本趴在青石縫裡的小東西聽見這話，忽然全抬起了頭。 我嘆了口氣。 「別咬💀了，寶貝們。」

貴妃貪玩，出宮遊玩時正好碰上我拋繡球選婿。 她一時興起，命令侍衛將街邊昏睡的賭鬼，連拖帶拽扔到了綵🏢正下方。 父親挑了大半年的青年才俊紛紛退避，無人敢爭。 瑤貴妃朝我揚了揚下巴，目光裡全是看戲的興味： 「拋吧，謝小姐。別讓大家等急了。」 我閉了閉眼，鬆開手指。 繡球墜落，落進那賭鬼懷裡。 父親請太醫、找門路、寫摺子，甚至跪在宮門外求見天子，連跪了七天七夜。 瑤貴妃只傳了一句話出來：「天子賜婚，金口玉言。謝家若是反悔，便是欺君。」 父親不肯認。 他把我護在家裡，不許賭鬼進門，自己卻積鬱成疾，嘔血數升，一個月後病逝。 母親哭瞎了一隻眼，抱著父親的棺木，一句話都不再說。 瑤貴妃聽說侯府不肯辦婚事，便命人將那賭鬼綁在侯府正門外，逢人便哭訴「謝家嫌貧愛富、背信棄義」。 京中流言四起，說謝家女兒不守婦道，將軍府徒有虛名。 母親終究撐不住，在一個雨夜懸了梁。 而賭鬼在瑤貴妃的幫助下，登堂入室，搖身一變，成了侯府的女婿。 他酗酒、賭錢、狎妓，把家裡能賣的東西全賣了，最後連母親留給我的一對翡翠鐲子也拿去當了。 我稍加阻攔，他便拳腳相加。 在他又一次去賭坊輸光了最後一吊錢，醉醺醺地回來時。 我拔出銀簪，用盡了全身力氣，捅進他的咽喉。 他瞪著眼睛倒下去。 我低頭看了他一眼，然後站起身，從櫃子底層翻出父親留下的那柄短刀。 父親是將軍。 他生前常說：「昭昭，爹爹教你防身的刀法，不是讓你🔪人，是讓你在最絕的境地裡，還有一刀斃命的底氣。」 三月初三，瑤貴妃出宮進香，儀仗浩蕩。 我藏在人群裡，趁她下轎的瞬間撲上去，短刀直刺心口。 禁軍反應極快，亂箭齊發。 臨💀前，我還是把那柄刀送了進去，送進了她的🐻口。 她瞳孔驟縮，滿臉驚恐，最終沒了聲息。 再睜眼，我又回到了拋繡球那天。