皇后一道懿旨，把我賜給了剛從北境回京的靖北侯世子。 京城人人都知道，那位世子在外宅養著一個外室。 外室是他的青梅，只因父親捲進逆案，才從官家小姐跌進塵泥。 她豔若春桃，還替世子生下侯府長子，連侯府二老都護著她。 世子多年不娶，不過是在等一個肯容下她們母子的正妻。 皇家挑來挑去，挑中了素有賢名的太傅嫡女，也就是我。 母親抱著我哭，父親捏著聖旨的手一直髮抖。 他們怕我進門後受氣，更怕一個外室踩到我頭上。 我接旨後反而笑了：「她要他的心，儘管拿去；我既是太傅嫡女，只要他還能守住正妻體面，把侯府中饋交到我手裡就足矣。」 把一生押在男人的真心上，才是真的糊塗。 我要的是能握在手裡的權柄。

昭陽公主砸了貴妃送來的東西後，皇后要從我們這批宮女裡挑個人過去陪她禁足。 阿蘅立刻往我身後縮，還順手推了我一下。 我索性跪了下去：「娘娘，奴婢願意去，只求把秋末放良的恩典寫進冊子裡。」 皇后原本正揉額角，聽見這句話，手停了。 阿蘅的臉色也變了。 她哪裡料到我直接把這樁差事接了下來。 皇后問我：「昭陽脾氣差，前些日子才趕走身邊好幾個人，你圖什麼？」 我答得爽快：「奴婢圖銀子，也圖出宮，娘娘既然開口給恩典，奴婢想拿到手。」 「行，你這麼愛算賬，本宮也跟你算清楚，只要你安分陪她到秋末，放良文書和賞銀都給你。」皇后反倒笑了。 我磕了頭，當場謝恩。 阿蘅站在旁邊，嘴角壓得有些僵。 等出了殿，她一把扯住我的袖口，聲音壓得低：「你真瘋了啊？昭陽公主連貴妃送去的人都敢趕，你過去圖那點銀子，挨幾頓罵就老實了。」 我把袖子拽回來：「那也是幾個月後的事了，銀子先寫進冊子才算數。」 阿蘅氣得發笑：「你這人怎麼滿腦子都是眼前這點東西，景王最近常來這邊，他前幾日還問我愛吃什麼，我留在這裡才叫有盼頭呢。」 她提起景王時，語氣一下軟了，連方才那點火氣都散了些。 我跟阿蘅一起進宮好些年，她這點心思，我早就瞧出來了。 景王生得好，待宮人也隨和，隨手遞一碟糕點都能讓小姑娘念上幾天。 阿蘅生得招眼，又愛說愛笑，景王路過幾回後便記住了她。 她堅信這份記住裡藏著情意。 我覺得也許有。 反正關我什麼事呢。 我只想出宮。